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特徴

ツユクサ〔露草〕とは

　ツユクサ〔露草〕は、日本全国の野原・公園・道端などに自生している一年草で、　日本人なら誰でも知っているほどの馴染み深い草花である。
古くから親しまれてきており、薬用や食用、染剤として利用されてきている他に、歌にもよく詠まれていて秋の季語とされている。

儚（ﾊｶ）ない花の命を歌に詠んだものも多い。
季語には、古くから伝わる別名が多い。　→ 露草、月草、蛍草など。

花の特徴

　ツユクサ〔露草〕の花は、きれいな青紫色をしていて蝶の形をした花型が特徴といえる。
早朝に開花して午後には萎（ｼﾎﾞ）んでしまうという短い命の花でもある。しかし繁殖力が強く、次々に花芽をつけて咲いていくので、花期は長く秋まで咲き続ける。
　花の大きさは、約４～５mmで、苞葉に包まれた短い花序に花が数個つくが、1個ずつ咲くので一輪咲きに見える。
　花びらの内、上の２枚は青紫色で目立つが、もう１枚下にもある。
　→ 透明に近い色で、小さく隠れるように存在する。

雄しべ

雄しべは６本あるが、花粉があるのは３本だけで、他は変形して生殖機能をもたない。
それぞれ役割があると考えられている。

◇	本物の２本の雄しべは、長く飛び出ているが形は地味で、下に雌しべがある。
◇	花の奥にあるＸ字の形をした派手な３つは、虫を魅了して引き寄せるオトリの偽雄しべである。
◇	３つのオトリ雄しべの前に、逆Ｙ字形をしたオシベが１本ある。オトリに引き寄せられた虫に確実に花粉をつける役割がある。

自家受粉する

花が閉じる時には、くるくると内側に巻いて仕舞われていく。
花の開閉により、雄しべと雌しべがくっつき、自家受粉する事が出来る。

開花時期

【６月～９月】
　若葉も花茎も果実時期も同じ。

草の特徴

春に芽を出し、草丈は40～60cmほどに成長する。　地面を這って茎が枝別れしていくが、成長するにつれ立ち上がって花を咲かせる。
葉の長さは約５～７cmほどで、互生する。
茎には節があり、そこから根が出て増殖する。

繁殖力は旺盛で、よく群生しているのを見かける。
特に湿地のようなる場所で群生しやすい。

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ツユクサ〔露草〕の利用

ツユクサ〔露草〕は、古くから薬用や食用、染剤として利用されてきている。

薬　用

草を天日乾燥して利用する。

	→ 解熱、解毒、風邪、利尿などに用いられる。
	生薬（ｼｮｳﾔｸ）としては「鴨跖草」（ｵｳｾｷｿｳ）という名がある。

食　用

花や茎葉をそのまま軽く茹でて、サラダ、和え物などにする。
その他、酢の物、てんぷら、炒め物などもよい。

アクが少なくて、おいしいとされる。

染　材

花の青い色素はアントシアニン系の化合物で、着いても容易にとれる性質がある。この性質を利用して、花の汁を染め物の下絵を描くための絵の具として用いた。

◇	水洗いをすると流れて消える性質がある。
	ツユクサの花は小さいため、実際には栽培変種である大型のオオボウシバナが用いられてきた。
	万葉の時代から、うつろいやすいツユクサ染めの特徴を、男女の恋愛などに例えて詠う歌が多くよまれてきている。　うつろいやすいのが欠点であった為、藍染（ｱｲｿﾞﾒ）などの技法が伝わると、すたれてしまった。　しかし、その後に欠点を利用して下絵を描くのに利用されるようになる。　現在でも水にさらすと消えてしまう性質を利用して、京友禅などの下絵を描くのに使用されているとのこと。

ツユクサ染め様の青花紙の作り方

◇	ツユクサ染め様の花摘みは、花が全開する朝７時頃に行う。　それ以降になると、花びらと雄しべが接触してしまうので、良質の花汁が取れなくなる為。
◇	摘んだ花の芯を落として花びらだけにする。
◇	花びらに重しをかけてしぼり、アオバナ汁をとる。
◇	アオバナ汁に、ごく薄い４枚重ねの和紙を浸して乾燥させる。 → これを何十回も繰り返す。
◇	紺色の青花紙が完成する。
☆	使用方法は、青花紙を必要な量だけハサミで切り取り、水に溶かして使う。

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